前面我们分别介绍了关于论点和论据的知识，我们知道论文的第三个要素就是论证，论点是“要证明什么”、论据是“用什么证明”，论证则是“如何证明”的过程。在论证上我们要讨论两个问题，论证的结构和论证的方法。
一、论证结构
议论文的基本结构是：引论（提出问题）、本论（分析问题）、结论（解决问题），即“三段论证结构方式”，但不是所有的议论文都是这样的格式，为了能够充分说明论点，又演化出多种结构方式，如并列式、递进式、总分式、对比式等。
1） 并列式
这种结构方式的特点是几个层次、段落之间的关系是并行的。
【辨别技巧】行文在几个并列的层次或者段落之前常常标有“第一”、“第二”或“首先”、“其次”或“从??上看”、“从??上分析”等形式，或者几个并列的层次出现的首句之间的关系是并列的，共同联合起来证明中心论点，不同的分论点有时常常是并列的关系。
2） 递进式
文章的各部分或层次之间是层层深入、步步推进的关系，各层的前后顺序有严格的要求，不能随便变动。层次之间的关系往往由浅入深。
【辨别技巧】段与段之间常常有一些递进式的标志“不仅如此”、“而且”、“甚至”等。
3） 总分式
是指论证的层次之间是总说和分说的关系，总分式包括三种：总分、分总、总分总，总分式里分述各项一般都是并列的。
【辨别技巧】注意开头段或者结尾段，如果开头段或者结尾段就是中心论点，那么一般都是总分式，因为正文多半是论证过程；如果开头段和结尾段互相呼应，那么就是总分总。
4） 对比式
在论证过程中，把两种事物或意思加以对比，或者用一种事物或意思来比照另一种事物或意思，就是对比式。
【辨别技巧】一般这样的文章都是有分论点，分论点的意思有比较鲜明的对立点，或者从正反两个方面来论证。比如说有一篇文章《谦虚使人进步》，文章的前半部分正面说谦虚使人进步，后半部分的分论点是，不谦虚会使人落后，然后分别拿出论据，这样就是对比论证。
【实例分析】请看下文，分析这个段落是什么样的结构。
正如一根单弦也可以弹出一首乐曲，只跑只跳也可以组织一场体育比赛。但毕竟内容丰富、好听、好看的还是多种乐器的交响和各种项目都有的运动会。所以无论哪种文体，单靠一种手法就想动人，实在很难。一般只有“五诀”并用才能做成斑斓锦绣的五彩文章。试用这个公式来检验一下名家名文，无不灵验。范仲淹的《岳阳楼记》是一篇“记”，但除用一二句小叙滕子京谪守修楼之事外，其余，“霪雨霏霏”和“春和景明”都是写形，“感极而悲”“其喜洋洋”是写情，而最后推出一句震彻千年的大理“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。形、事、情、理，四诀都已用到，文章生动而有深意，早已超出记叙的范围。的《为人民服务》从追悼会现场说起，是形；讲张思德烧炭，是事；沉痛哀悼，是情；为人民服务，是理；引司马迁的话，或重于泰山，或轻于鸿毛，是典。“五诀”俱全，如山立岸，沉稳雄健，生机勃勃。有人说马克思的文章难读，但是你看他在剖析劳动力被作为商品买卖的本质时，何等的生动透彻：“原来的货币占有者作为资本家，昂首前行；劳动力占有者作为他的工具尾随于后。一个笑容满面，雄心勃勃；一个战战兢兢，畏缩不前，像在市场上出卖了自己的皮一样，只有一个前途——让人家来鞣。”在这里，“形”字诀的运用，已不是一个单形，而是组合形了。可知，好文章是很少单用一诀一法，唱独角戏，奏独弦琴的。
【全面解析】文章第2自然段用了总——分——总的论证结构。开始用几句话概括说明“只有‘五诀’并用才能做成斑斓锦绣的五彩文章”，然后用三个事例进行论证，最后用“可知，好文章是很少单用一诀一法，唱独角戏，奏独弦琴的”进行总结。
分析结构有两个重点：一是分析段落、句子层次；二是分析论证方法的使用。分析段落、句子层次时，首先看文章到什么地方完成了提出问题的任务；从什么地方开始分析问题；到什么地方结束，归纳出结论。还有一点要注意的是：段落的领起句往往是关键，要紧紧抓住它进行分析理解。 总之，对文章进行上述分析之后，一般说来，文章的结构、思路就很清楚了，最后可以归纳形成一个结构系统图。
二、论证方法
一般考试，会让答题者辨别文章使用了举例论证、道理论证、比喻论证、对比论证等论证方法。其中，举例论证比较好辨别。道理论证一般指引用了名人名言做论据的。比喻论证指论证的语句采用了比喻这种修辞手法的（这种方法一定是通过比喻来说明道理的）。对比论证一般须找出正反两方面的论述。
不同论证方法的好处和作用不同。
1、例证法：
是列举确凿、充分、有代表性的事例证明论点的方法。 好处：用确凿典型的事实来证明论点，能增强文章的说服力。
2、引证法：
是引用具有权威性的言论证明论点的方法。
好处：用权威性言论证明观点，具有权威性，论证有力。
3、喻证法：就是通过形象的比喻来证明论点的方法。
好处：这种方法可深入浅出地把道理讲得通俗形象，容易被人接受。
4、对比论证法：
是用正反两方面的事实和道理进行鲜明对比，从而证明论点的方法。 好处：是非曲直分明，给人印象深刻。
阅读议论文，就要注意分析它的论证过程，把握它的思路，理清它的结构。本篇从结构和论证方法入手给我们的议论文阅读做了一个完整的结篇。议论文阅读相对记叙文阅读来说容易很多，只要同学们能够牢牢抓住三个要素，解决议论文问题就会势同破竹。